Prefiero a mi Cristo
Título Prefiero a mi Cristo Letra: Rhea Miller Música: George Beverly Shea George Beverly Shea nació en Winchester, Canadá, el 1 de febrero de 1909, fue el cuarto de ocho hijos de, Adam Joseph Shea un ministro de la Iglesia Metodista Wesleyana, ahora Iglesia Wesleyana, y su esposa Maude Mary Theodora. Su padre fue predicador en Winchester durante veinte años y luego fue a vivir a Ottawa por 10 años. Su madre fue la primera en descubrir su talento musical. Ella notó que Beverly no podía alejarse del piano. Desde muy pequeño se las arreglaba para hacer sonar las teclas de este instrumento, hasta que madre le enseñó algunos acordes. Lo inscribió en lecciones de piano pero decidió dejarlas y aprenderse varios acordes en todas las tonalidades y desde ese entonces tocó a oído. Su padre le enseñó a tocar el violín. Su primera vez cantando en público fue en el coro de su padre en la iglesia Metodista de Wesley. Estudió en el Annesley College en Ottawa, y en 1928 fue transferido al Houghton College en Nueva York donde estudió canto con Herman Baker entre 1928 y 1929, y luego de 1929 a 1938 mientras trabajaba como secretario médico en Nueva York siguió con el estudio de canto y cantó en dos impotantes estaciones de radio. Se presentó a un concurso de canto en el programa del comediante Fred Allen en el que quedó segundo, y se le dio un espacio para interpretar canciones populares en la radio. Sin embargo Shea sentía que ese no era su lugar en la vida. En 1933 un director de radio lo oyó cantar y le consiguió una audición para cantar música secular en un programa radial en la NBC junto con un conocido grupo masculino conocido como los Lynn Murray Singers. La NBC es una de las principales estaciones radiales de los Estados Unidos, y Lynn Murray era un músico conocido. Esto abría un panorama insuperable para George Beverly Shea, y le daba la oportunidad de triunfar y conseguir fama y prestigio. Era una oportunidad que se le daba a pocas personas. Sin embargo, George sentía que esa no era su misión. La idea de cantar música secular le incomodaba por lo que con dudas y sin saber si estaba tomando la decisión correcta decidió rechazar esta oportunidad. Lo que le dio la fortaleza para rechazar esta oferta laboral fue algo que el recuerda de como actuó su madre en cierta ocasión sucedió. Cuenta que su madre “hace muchos años encontró un poema escrito por la Señora Rhea Miller, Lo encontró en un momento particular de mi vida en el que atravesaba por tentaciones y necesidad espiritual. Ella puso este poema en el piano y mientras lo leía sentí la necesidad de cantarlo, El poema al cual hace referencia es (Prefiero a mi Cristo), en el cual la autora expresa que prefiere tener a Cristo por encima de todo lo que el mundo pueda ofrecerle. No cabe duda de que estas palabras causaron un impacto en Beverly, e influyeron muchísimo en su decisión de rechazar las ofertas que le ofrecía el mundo y esperar en Jesús. “Prefiero a mi Cristo” fue su primer grabación de estudio. El 16 de Junio de 1934 se casó con Erma Scarfey tuvieron dos hijos, Ron y Elaine. Siguió con su trabajo como secretario, hasta que en 1938 se empezó a ver la recompensa a su decisión y consiguió trabajo en Chicaco como cantante y locutor en la emisora cristiana WMBI. Allí trabajó hasta 1944. “Había estado trabajando por diez años durante la década de los 20 en Nueva York en el departamento médico de la Compañía de la Mutua de Seguros de vida. Luego se fue para Chicago donde ejerció como presidente del Instituto Bíblico Moody. El pastor de la iglesia Bautista del Calvario el Sr Houghtonmee había oído cantar en algunas ocasiones y al encontrarnos en una conferencia en Pensylvania me preguntó que si alguna vez había considerado ser locutor cristiano’. Le dije que no sabía que eso fuera posible. Así sucedió en 1939 También cantó himnos en la WCFL entre 1943-1952 en los programas “Canciones de la noche” y “Tiempo del Club”. En este momento George Beverly Shea ya estaba viviendo el sueño de su vida: ser cantante de himnos en la radio, pero aún no había llegado a la cumbre de su carrera. Conocer a Billy Graham y unirse a sus cruzadas misioneras fue lo que convirtió a George Beverly Shea en el cantante de himnos más conocido del siglo XX. El éxito de esta dupla misionera fue tal que el Sr Shea recibió un reconocimiento del Libro de los Records Mundiales por haber cantado ante mas de 220 millones de personas – más que nadie hasta ese momento en la historia. Sin embargo la intención de Beverly nunca fue ser famoso y cuando le preguntaron por ese récord dijo “Esas personas no venían a escucharme a mí sino a Billy. Tenían que escucharme cantar antes de que Billy hablara.” Considerado uno de los mayores exponentes de la música Gospel. Grabó más de 45 Lps. En 1965 ganó el grammy a “mejor grabación gospel o religiosa”. En 2011 fue honrado en los Grammy Awards con el Premio Grammy a la carrera artística.
