MARAVILLOSA GRACIA
HIMNO: MARAVILLOSA GRACIA AUTOR: HALDOR LILLENAS HISTORIA DETRÁS DEL HIMNO Haldor Lillenas nació el 19 de noviembre de 1885 en Stord Island , cerca de Bergen, Noruega , hijo de Ole Paulsen Lillenas , agricultor y almacenista, y su esposa Anna Marie Lillenas . Como muchos escandinavos en ese momento, Lillenas se crió en una familia luterana . La familia Lillenas era devota en su vida religiosa y asistía a los servicios comunitarios cuando se llevaban a cabo en su área. A la edad de quince años, Lillenas se convirtió en miembro confirmado de la Iglesia Luterana en Hawick . Sin embargo, indicó en su autobiografía que en ese momento no había experimentado “el milagro del nuevo nacimiento”. Cuando era niño, Lillenas se había hecho amigo de una anciana que le enseñó inglés y le habló de Jesús. Como consecuencia, en 1906 comenzó a asistir a reuniones en la Misión Peniel , una misión de rescate de santidad, en Astoria, Oregon , donde esta mujer era una trabajadora activa. Según Lillenas en una entrevista de 1948, después de la muerte de su madre, poco después de mudarse a Astoria, una tarde de verano “se detuvo para escuchar un servicio evangelico en la esquina de la calle. Allí escuchó por primera vez algo concreto que le impactó en su interior. Entonces tomó la decisión de dedicar su vida al servicio cristiano “. Según McGraw, “el canto y los testimonios trajeron convicción a su corazón. Más tarde ese año fue salvado, y tres semanas más tarde su corazón fue limpiado . Pronto estaba “ayudando en la misión, cantando a su gusto, dando testimonio con alegría de ‘la maravillosa gracia de Jesús’ y escribiendo canciones con creciente habilidad y volumen”. Lillenas indicó que poco después de su conversión a la edad de 21 años, comenzó a escribir cada vez más himnos y canciones que expresaban su fe y alegría. En 1907, se mudó a Portland, Oregón , donde trabajó con la Misión Peniel. Ninguno de los trabajadores de la Misión Peniel estaban asalariados, pero la misión local pagó la mayor parte de sus gastos. Más tarde, Lillenas testificó que creía que había sido llamado a ser ministro del Evangelio, en ese momento fue nombrado líder de la misión de Portland. Durante su año de liderazgo, “vio tantas almas ganadas para Cristo que se sintió más seguro que nunca de que debería dedicar su vida a la obra del Señor”. En 1908 se convirtió en miembro de la Primera Iglesia del Nazareno de Portland , que había sido fundada el 4 de julio de 1906. Posteriormente se inscribió en el curso de estudios ministeriales, que comenzó por correspondencia, y más tarde se unió a un grupo vocal asociado con el Ejército de Salvación llamado “Brigada de Aurigas”, que celebraba reuniones callejeras y servicios de avivamiento en una gran parte de California. Mientras estaba en Deets College, Lillenas estaba en un grupo universitario que realizaba servicios evangelísticos la mayoría de los fines de semana. En este equipo había otra estudiante, Bertha Mae Wilson , la hija mayor del entonces pastor de la Primera Iglesia del Nazareno de Pasadena, con la que màs tarde contrajo matrimonio y tuvieron dos hijos. La canción más conocida de Lillenas es probablemente La maravillosa gracia de Jesús , que escribió durante su pastorado en la Iglesia del Nazareno en Illinois. En 1917, la Señora Lillenas y yo construimos nuestra primera pequeña casa en la ciudad de Olivet, Illinois . Una vez terminado, apenas nos quedaba dinero para amueblar la pequeña casa. Al no tener piano en ese momento, y al necesitar un instrumento de algún tipo, logré encontrar, en una de las casas del vecino, un pequeño órgano sibilante que compré por $ 5.00. Con la ayuda de este instrumento, se escribieron varias de mis canciones, que ahora son populares, incluida ‘La maravillosa gracia de Jesús’. La maravillosa gracia de Jesús tenía derechos de autor en 1918, pero no se publicó hasta 1922 en el Libro del Coro del Tabernaculo. Maravillosa gracia vino Jesús a dar, Más alta que los cielos, Más honda que la mar, Más grande que mis culpas Clavadas en la cruz Es la maravillosa gracia de Jesús. A Lillenas le pagaron $ 5.00 por esta canción. Su esposa Bertha murió de cáncer en marzo de 1945, posteriormente se casó con Lola Dell (nacida el 23 de marzo de 1894 en Kansas ; fallecida en octubre de 1974 en Kansas). Haldor Lillenas (19 de noviembre de 1885 – 18 de agosto de 1959) fue “uno de los escritores y editores de himnos del evangelio más importantes del siglo XX” y es considerado como “el compositor y editor Wesleyano / Santificado más influyente del siglo XX”.
