Autor: James Martin Gray
Himno: Que maravilla, perdón recibí
James Martin Gray nació el 11 de mayo de 1851 en ciudad de Nueva York.
Al parecer el más pequeño de ocho hijos. Su padre, Hugh Gray, murió poco después de su nacimiento.
Probablemente después de asistir a la universidad en Nueva York, comenzó a prepararse para una carrera como sacerdote.
Mientras se preparaba para el sacerdocio, Gray experimentó una conversión evangélica a los 22 años después de leer predicaciones sobre el libro de Proverbios de William Arnot.
En 1870, Gray se casó con Amanda Thorne, quien murió en 1875 mientras daba a luz a su quinto hijo, quien también murió.
Fue educado en la Universidad de Bates, Maine (Doctor en Divinidad), y en la Universidad de Des Moines, Iowa (Doctor en Leyes).
En 1879 se convirtió en rector de la Primera Iglesia Episcopal Reformada en Boston, Massachusetts, donde sirvió 14 años.
Gray, un teólogo conservador, era un buen erudito y un excelente maestro de la Biblia también impulsó la Escuela Dominical pero sus intereses iban más allá de lo meramente académico.
Apoyó los esfuerzos de mejoramiento social, y escribió alrededor de 20 libros.
También se involucró con Adoniram Judson Gordon en la fundación de la Escuela Bíblica y de Capacitación Misionera de Boston, más tarde Escuela de Divinidad de Gordon , donde fue profesor de 1889 a 1904.
En Boston se casó con Susan Gray, quien también sirvió en la facultad.
Durante este período en la Universidad de Bates , Lewiston, Maine , confirió a Gray un doctorado honoris causa en teología
Luego se convirtió en decano de 1904 a 1925) y presidente del Instituto Bíblico Moody en Chicago, Illinois de 1925 a 1934).
Dirigió la publicación de cuatro ediciones de la Voz de Acción de Gracias, himnario oficial del Instituto de 1921 a 1928)
Después de la muerte de D.L. Moody, Gray fue el primer presidente del Instituto Bíblico Moody, y asumió el cargo por pasos: decano a coordinador, coordinador a presidente.
Desde 1904, cuando Gray fue nombrado decano hasta 1931, el número de estudiantes de Moody aumentó un 1464 por ciento y sus activos crecieron un 1444 por ciento.
Gray estableció el todavía popular ministerio de radio de Moody: Station WENR y también enseñó, escribió, viajó y predicó. Y siguió hasta los 83 años.
En esta fecha de 1934, Gray renunció como presidente del instituto y se convirtió en presidente emérito.Eso no significa que dejó de trabajar.Todavía viajó mucho y enseñó y editó el periódico mensual del Instituto Bíblico Moody.
A continuación, comentamos una experiencia que tuvo el señor Gray con un alumno del Instituto.
Cuando la duda se entromete, dejemos que la Palabra de Dios sea el veredicto final.
En el Instituto Bíblico Moody, Gray manejó las preguntas de muchos estudiantes de teología.
Tenía un don único para hacer que las cosas complejas fueran fáciles de entender.
Un día, uno de sus alumnos, visiblemente angustiado, fue a visitar al Doctor Gray.
Sin perder tiempo, este estudiante confesó lo que tenía en mente: Tenía miedo de no salvarse.
Felizmente, sabiendo ya adónde acudiría, Gray sacó su Biblia y “llevó [al estudiante] a esas maravillosas palabras” que se encuentran en Juan 5:24.
Gray hizo que el estudiante lo leyera en voz alta, porque todavía no estaba seguro de sí mismo.
Empezó a leer: “En verdad, en verdad os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no viene a juicio, sino que ha pasado de muerte a vida” Juan 5:24”
El estudiante no recibió ninguna revelación inmediata, por lo que Gray, que tan gentilmente podía llevar a las personas a la verdad sin humillarlas, hizo algunas preguntas.
“¿Has oído las palabras de Jesús?”
“Sí”, respondió el estudiante.
Eso no fue difícil de responder.
La segunda pregunta de Gray fue igual de clara: “¿Crees en Aquel que lo envió?”
Nuevamente, esto fue una obviedad para el estudiante de teología. “Sí, creo”
“Entonces, ¿qué tienes?” Gray preguntó, observando la reacción del estudiante.
Hubo vacilación. Pero una vez más, el estudiante se dio cuenta de que todo estaba en ese pequeño verso. “Tengo vida eterna”.
Presionando, Gray lo empujó más lejos. “¿Y qué más es cierto de ti?”
El estudiante vaciló más tiempo esta vez y luego respondió con firmeza: “No vendré a condenación”.
“¿Y qué más?”
Después de la lucha interna más larga hasta el momento, el estudiante se liberó y suspiró profundamente.
“He pasado de muerte a vida”,
respondió, sonriendo con alegría.
Ninguno de los hombres cuestionó qué hacer a continuación.
Simplemente se arrodillaron y alabaron a Dios.
Algo tan simple llenó de emoción al estudiante; agarró la mano de su maestro y le agradeció efusivamente por ayudarlo.
Pero todo lo que Gray había hecho fue llevarlo a la verdad, y Dios hizo el resto.
“Que La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, Colosenses 3:16 porque “La exposición de tus palabras alumbra; Hace entender a los simples”. Salmo 119:130
Hoy, ¿qué puedes estudiar en la Palabra de Dios para recordar Su rica verdad? Cuando la duda se entromete, que la Palabra de Dios sea el veredicto final.
El 1 de noviembre de 1934, renunció como presidente de MBI a la edad de 83 años, pero continuó sirviendo como presidente emérito.
Murió de un ataque al corazón el 21 de septiembre de 1935.
El Auditorio Torrey-Gray del Instituto Bíblico Moody recibe su nombre en honor a Gray y su predecesor, Reuben Archer Torrey.
James Martin Gray dirigió la publicación de cuatro ediciones de la Voz de Acción de Gracias, himnario oficial del Instituto desde 1921 a 1928.
Gray escribió 25 libros y folletos, algunos de los cuales siguen impresos.
También escribió una serie de himnos, quizás el más conocido de los cuales es ¡Que maravilla! Perdón recibí, poema al que damos paso a su lectura:
¡Qué maravilla! Perdón recibí,
Cristo por gracia salvome a mí;
Mis culpas todas El las llevó,
Y sólo por gracia salvo soy.
Sólo por gracia salvo soy,
Sólo por gracia salvo soy,
Esta es mi historia,
De Dios es la gloria,
Que sólo por gracia salvo soy.
Yo tengo un gozo que Cristo me dio
Cuando en su sangre mis culpas lavó;
Feliz elevo mi corazón
Pues sólo por gracia salvo soy.
Mas por su gracia la cruz puedo ver,
Ya me hallo libre y contento con El,
Su amor inunda mi corazón,
Y sólo por gracia salvo soy.
